Lees hieronder het interview met Onno Maathuis dat in het ledenblad van Le Champion verscheen. Onno is lid van de ledenraad en enthousiast hardloper.

‘Voordat ik lid werd van Le Champion was ik jarenlang deelnemer van evenementen als de Dam tot Damloop, de Egmond Halve Marathon en de Groet uit Schoorl Run. Ik ben pas enkele jaren geleden lid geworden, toen ik werd gevraagd om plaats te nemen in de ledenraad. Dat ging tegelijk. De ledenraad is een groep mensen die de belangen van de 16.000 leden van de vereniging behartigt. Ik heb een adviesbureau op het gebied van merken en marketing en werd vanwege die specifieke kennis gevraagd.’

Trein of startvak
‘Le Champion bestaat uit een stichting en een vereniging, en in laatstgenoemde zijn de leden eigenlijk de baas. De ledenraad heeft formele taken, zoals het goedkeuren van begrotingen, maar we controleren ook of het bestuur beslissingen neemt waarvan de leden een beetje happy kunnen worden. Als ik in de trein op weg naar een evenement tussen de leden zit, of als ik in het startvak voor leden sta, vraag ik meestal wel even om me heen naar wat er speelt.’

Toekomstbestendig
‘Het is belangrijk, ook voor de ledenraad, om Le Champion toekomstbestendig te maken. Over het algemeen zie je dat verenigingen moeite hebben om het aantal leden vast te houden. Mensen binden zich makkelijk aan evenementen, die raken sneller dan ooit vol, maar op verenigingsniveau is dat vaak anders. Ook daar sparren we over met het bestuur. En natuurlijk over hoe we mensen in beweging kunnen krijgen, want dat is de missie van Le Champion. ’

Heroïsch
‘Als je me naar mijn persoonlijke favorieten vraagt, kom ik al snel uit bij de Dam tot Damloop, wat qua sfeer een ongelooflijk leuk evenement is, maar het meest heroïsch vind ik de Egmond Halve Marathon. Daar heb je die individuele strijd tegen de elementen. Die gruwelijke zeewind, de ijskou of dat rare mulle zand. Als uitdaging is Egmond wel echt een hoogtepunt.’

Tegenzin
‘Ik ben op mijn 42ste, inmiddels elf jaar geleden, begonnen met hardlopen. Dat is in de loop der jaren steeds fanatieker geworden. Ik train nu zelfs bij een hardloopgroep, Running Holland. Toen ik begon vond ik dat ik, net als veel leeftijdsgenoten, een beetje steviger begon te worden. In eerste instantie ging ik met tegenzin. In de ochtend, nog voor het licht was buiten. Na een paar maanden was ik een kilo of tien afgevallen. Ik voelde me gezonder en vitaler. En toen opeens begon ik het leuk te vinden.’

Trailjaar
‘Inmiddels heb ik drie marathons gelopen. Het begon in 2019 met die van New York. Daar wilde ik het eigenlijk bij laten, maar omdat ik 29 seconden over mijn beoogde tijd van vier uur heen ging, ben ik er nog een gaan lopen. Dat werd Berlijn, waar ik wel onder de vier uur eindigde. Daarna heb ik nog in Londen gelopen. Van dit jaar heb ik een trailjaar gemaakt. Ik wilde even het bos in. Dat beviel goed. Maar tegelijk heb ik me alweer ingeschreven voor de marathon van Rotterdam. Dan heb ik ook een keer in Nederland gelopen.’